Le jour du fléau de Karim Madani

Présentation

 Paco Rivera vient d'être muté à la brigade des mineurs, dans la ville d'Arkestra. Il vient des stups, où il a vécu des événements tragiques. Une enquête délicate a conduit son informatrice (et maîtresse) à la mort. Paco Rivera est un homme à la dérive, accro au sirop codéiné, hanté par ses fantômes, et ce n'est pas le quotidien de la brigade des mineurs qui va arranger les choses. Avec sa co-équipière Gina, il se lance aux trousses d'un mystérieux Photographe  qui oeuvre pour le Vatican (qui n'est pas très catholique) et à la recherche d'une adolescente disparue, Pauline. La descente aux enfers peut commencer... 

Mon avis

Le jour du fléau n’est pas un roman à mettre entre toutes les mains. Il appartient à la veine la plus sombre du roman noir, la plus désespérée. La violence y est constante, avec des passages particulièrement durs. Il y a chez Karim Madani, me semble-t-il, une parenté avec Antoine Chainas (je pense ici à Versus), mais j’ai aussi pensé à Jack O’Connell. Son Arkestra m’a en effet rappelé la cité imaginée par l’Américain, Quinsigamond (si je n’écorche pas le nom). Il est difficile de dire « j’ai aimé », parce qu’il y a des moments où l’on se demande : « mais pourquoi est-ce que je m’inflige une lecture aussi éprouvante ? » Pourtant, j’ai été embarquée dans cet univers, donc je crois pouvoir dire que j’ai aimé… Moins que Chainas, sans doute, moins que O’Connell, sûrement. L’écriture de Karim Madani est parfois un peu affectée, un peu outrée dans la stylisation. L’intrigue est somme toute assez classique : le parcours de Paco Rivera, le narrateur, est sans surprise. De perte en perte, il n’est question pour lui que de souffrance, dans une trajectoire d’expiation dont on sait bien comment elle devra se terminer. Pour certains, Paco sera un anti-héros : pour moi, c’est plus compliqué que cela. Bien sûr, il n’est pas un héros positif, une figure d’identification possible pour le lecteur (encore que, allez savoir…). Mais quoi qu’il fasse, le héros de Madani a quelque chose d’aimable, de tragique et de bouleversant ; il ira jusqu’au bout, tel le justicier de la nuit qu’épinglent certains personnages gangrénés par la corruption et le Mal. Héros, justicier (de l’inutile, cependant), face au Mal, au mal suprême, et une force exceptionnelle qui s’avère plus résistante que prévu pour ceux qui s’attachent à le détruire. Il est certain que Madani ne va pas aussi loin avec son héros que Chainas avec Nazutti…

Ceci étant dit, le roman ne manque pas de (grandes) qualités. Karim Madani travaille une langue qui, dans sa stylisation même, permet de doter l’univers d’Arkestra d’une beauté vénéneuse, et c’est aussi ce qui rend la lecture supportable. Il a en outre un vrai talent pour planter ses personnages, avec mention spéciale pour la co-équipière Gina et pour Marcel (et ses Dragibus). Les dialogues sont percutants, brillants. Il est vrai qu’on ne respire guère, dans cet univers oppressant, toxique. Mais le rythme est parfaitement maîtrisé, le roman assez court et découpé en chapitres brefs, la lecture a quelque chose de dynamique qui permet de supporter les événements relatés.

Au final, je me dis que Karim Madani, qui n’en est pas à son coup d’essai, est une plume à suivre. C’est du bon roman noir, vénéneux, poisseux. Evidemment, il faut être en forme pour lire ça, et aimer ce type d’univers…  Je pense que j’irai voir aussi du côté de ses publications pour adolescents, j’avais lu une chronique du Journal infirme de Clara Muller qui m’avait fait envie. En tout cas, vu l’univers du bonhomme, ça promet…

 

Pour qui ?

 Pour les amateurs de noir, de très très noir... Âmes sensibles s'abstenir.

Le mot de la fin

Vénéneux

A lire, l’avis de Jean-Marc Laherrère, par lequel j’avais eu connaissance de ce roman, avant que mon libraire ne me le recommande.

Karim Madani, Le jour du fléau, Gallimard/Série Noire, 2011.