Nous avons toujours vécu au château de Shirley Jackson

Présentation

« Je m’appelle Mary Katherine Blackwood. J’ai dix-huit ans, et je vis avec ma sœur, Constance. J’ai souvent pensé qu’avec un peu de chance, j’aurais pu naître loup-garou, car à ma main droite comme à la gauche, l’index est aussi long que le majeur, mais j’ai dû me contenter de ce que j’avais. Je n’aime pas me laver, je n’aime pas les chiens, et je n’aime pas le bruit. J’aime bien ma sœur Constance, et Richard Plantagenêt, et l’amanite phalloïde, le champignon qu’on appelle le calice de la mort. Tous les autres membres de ma famille sont décédés. »

Mon avis

C’est un curieux récit dont le charme agit peu à peu. Pendant la première moitié du roman j’étais intriguée, curieuse, pendant la seconde moitié je ne pouvais plus lâcher le livre. Shirley Jackson s’y entend pour créer une atmosphère vénéneuse et gothique, pour livrer des bribes d’informations qui font galoper l’imagination du lecteur. Familière des codes du fantastique, jouant avec des motifs du gothique, elle déroute, elle distille le malaise et le mystère, jusqu’à offrir au lecteur enchanté un moment purement anxiogène. Jamais le récit ne bascule dans le fantastique, tout en cultivant une atmosphère onirique très particulière.

Ce qui s’est passé au château intrigue mais ce n’est pas l’essentiel, et le lecteur n’est pas surpris par la révélation. En revanche, l’évolution de la situation des deux recluses et de leur oncle intrigue, inquiète. Les habitants du village révèleront toute leur noirceur, mais ils apparaîtront aussi touchants.

J’ai pensé en lisant Nous avons toujours vécu au château à La nuit du chasseur, à Rebecca, à Frankenstein (pour l’interrogation sur le mal, pour le moment où les villageois arrivent au château et cherchent les deux sœurs) : question d’atmosphère.

Je ressors de ma lecture songeuse et enchantée. Je vous recommande la lecture de Nous avons toujours vécu au château et m’en vais me renseigner sur le reste de l’œuvre de cette romancière. C’est une découverte que je dois à la lecture du livre de FrançoisGuérif.

Pour qui ?

Pour tous les amateurs de récits d’atmosphère aux allures gothiques.

Le mot de la fin

Vénéneux.

Shirley Jackson, Nous avons toujours vécu au château (We Have Always Lived in the Castle), Rivages/Noir, 2012. Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Jean-Paul Gratias. Publication originale : 1962.