Reading Challenge 2015 : un point

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Rappelez-vous : j'en étais à 16/50. Et maintenant, un point (en vert, les nouveaux items atteints).

1) Un livre de plus de 500 pages : Le noeud de la sorcière de Deborah Harkness

2) Un livre devenu un film : Dune de Frank Herbert

3) Un livre publié cette année : Temps glaciaires de Fred Vargas

4) Un livre avec un nombre dans le titre : Au bord de la 6ème tombe de Darynda Jones

5) Un livre écrit par un auteur de moins de 30 ans : 

6) Un livre avec des personnages non humains : Les liens du sang de Patricia Briggs

7) Un livre drôle : Vampire et célibataire de MaryJanice Davidson

8) Un livre écrit par une femme : J’ai l’embarras du choix, alors citons Vernon Subutex de Virginie Despentes.

9) Un livre noir ou un thriller : Les initiés de Thomas Bronnec

10) Un livre dont le titre est un mot unique : Soumission de Michel Houellebecq

11) Un recueil de nouvelles :

12) Un livre qui se déroule dans un autre pays : Mentir (One Tiny Lie) de K.A. Tucker

13) Un ouvrage hors fiction : Les étrangers sont nuls de Pierre Desproges

14) Le premier roman d'un auteur populaire : 

15) Un livre d'un auteur que j'aime et que je n'ai pas encore lu : 

16) Un livre recommandé par un ami : 

17) Un livre ayant reçu le prix Pullitzer - ou un prix français, soyons francophile ! - :

18) Un livre à partir d'une histoire vraie : 

19) Un livre en tête de liste à lire :

20) Un livre que ma mère aime : Impossible… désolée. 

21) Un livre qui effraie : 

22) Un livre de plus de 100 ans : Orgueil et préjugés de Jane Austen

23) Un livre choisi à partir de sa couverture :

24) Un livre que j'aurais dû lire à l'école et que je n'ai pas lu :

25) Des mémoires :

26) Un livre achevé en une journée : 

27) Un livre avec des antonymes dans le titre :

28) Un livre se déroulant dans un lieu que j'ai toujours voulu visiter : 

29) Un livre publié l'année de ma naissance :

30) Un livre ayant reçu de mauvaises critiques : La gaieté de Justine Lévy

31) Une trilogie : 

32) Un livre de mon enfance : 

33) Un livre avec un triangle amoureux : Prettu Reckless de Jodi Linton (USA : Texas)

34) Un livre se déroulant dans le futur :

35) Un livre se déroulant dans un établissement scolaire :

36) Un livre avec une couleur dans le titre :

37) Un livre qui fait pleurer : Nos faces cachées de Amy Harmon

38) Un livre avec de la magie : Les deux premiers tomes des aventures de Rachel Morgan de Kim Harrison.

39) Un roman graphique : Petites coupures à Shioguni de Florent Chavouet

40) Un livre d'un auteur que je n'avais jamais lu auparavant : 

41) Un livre que j'ai mais que je n'ai pas encore lu :

42) Un livre qui se déroule dans ma ville de naissance : Euh, ça je préfère éviter, j’ai déjà donné, stop! (mais promis, j'essaierai de me sacrifier pour le challenge)

43) Un livre publié initialement dans une autre langue : La bibliothèque des coeurs cabossés de Katarina Bivald

44) Un livre dont l'action se déroule pendant les fêtes de Noël :

45) Un livre écrit par un auteur qui a les mêmes initiales que moi : 

46) Une pièce de théâtre : 

47) Un livre interdit :

48) Un livre inspiré ou qui a inspiré une série télévisée :

49) Un livre que j'ai commencé et que je n'avais jamais terminé : Corsets et Complots de Gail Carriger

50) Une romance classique

Bilan : 21/50. 

Le Sculpteur de Scott McCloud

Présentation
David Smith est un artiste exigeant qui veut se faire une place sur le marché de l'art et qui est prêt à donner sa vie pour cela... C'est d'ailleurs ce qu'il fait : un pacte avec la mort. Son talent est décuplé, il peut sculpter ce qu'il veut à mains nues. En échange, il mourra dans 200 jours. Ce pacte satisfait pleinement le jeune homme, mais c'est sans compter sur les embûches d'un milieu complexe et parfois injuste, et surtout sans compter sur l'amour, qui survient quand on ne l'attend plus. 

Ce que j'en pense
Disons-le tout de suite, j'ai été déçue. Scott McCloud n'est pas n'importe qui et j'avais lu tant de critiques et de billets élogieux sur ce roman graphique imposant que je m'attendais à être emportée comme je l'avais été, en son temps, par Craig Thompson et Blankets (sur une thématique différente). 
L'ensemble est très bien exécuté, à la fois dans le dessin et dans la construction du récit. Il y a des planches superbes, intéressantes, intelligentes.
Pourtant, je me suis ennuyée. Les thèmes abordés sont certes passionnants: l'art est-il plus important que la vie? l'art est-il aussi une question de communication et de médiatisation? quel rapport l'art entretient-il avec la folie, l'amour, la maladie, la mort? Le problème est que je n'ai jamais été touchée par les personnages, car le tout est traité de manière convenue. J'ai eu l'impression de lire une histoire vue et revue de pacte faustien, d'angoisse morbide, avec une réaffirmation pour moi sans originalité de l'urgence de vivre, d'aimer, de la victoire ultime de la vie et de l'art.
Bref, ennui, ennui, ennui...

Scott McCloud, Le Sculpteur (The Sculptor), Rue de Sèvres, 2015. Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Fanny Soubiran. 

Pretty Reckless de Jodi Linton

Présentation

Laney Briggs est lieutenant au bureau du shériff à Pistol Rock, petite bourgade du Texas où l'on a, comme il se doit, la gâchette facile. Elle doit épouser le parfait Nathan, vétérinaire local, qui lui a fait oublier ou presque l'histoire douloureuse avec Gunner Wilson. Alors qu'elle est envoyée sur le lieu d'une altercation sur fond d'arme à feu entre deux cow-boys pour une histoire de bétail mort, elle découvre un cadavre. Sur ces entrefaites, arrive en ville le Ranger... Gunner Wilson, venu enquêter sur une affaire de Kétamine.

Ce que j'en pense

C'est au hasard de mes pérégrinations sur le net que j'ai entendu parler de cette série des Laney Briggs, recommandée aux amateurs de Janet Evanovich: vous pensez si cela m'a intriguée, et bien que la série n'ait pas été traduite en français, je me suis laissée tenter. En dépit de quelques réserves, je suis assez emballée pour dire que je lirai le deuxième volume. 

Mes réserves portent sur deux points :

- oui, il y a quelque chose de l'univers de Janet Evanovich dans le côté polar léger pour poulettes (car la cible me semble clairement féminine), mais dans ce premier tome tout au moins, l'ensemble est moins barré et moins drôle que les Stephanie Plum. 

- l'intrigue était un brin prévisible. Je ne veux pas dévoiler l'histoire plus avant, mais disons que c'est un livre américain: il fallait qu'une certaine morale soit sauve sans contrevenir aux pulsions et sentiments de l'héroïne. Pour cela, il n'y avait qu'une solution (narrative et morale). Je n'en dis pas plus.

Néanmoins, ces deux réserves étant énoncées, je précise que j'ai aimé, que j'ai pris grand plaisir à lire ce roman. Sur la première réserve, je dirais qu'il y a du potentiel, que ce soit du côté du collègue de Laney, du tenancier de bar/empailleur de bêbêtes/coroner, de Boomer ou des parents de Laney. Quant au caractère prévisible de l'intrigue, il ne m'a pas gênée, la solution adoptée m'allait parfaitement...

Pour le reste, j'ai aimé le caractère dépaysant de ce Texas profond, tout en chaleur et poussière, j'ai aimé l'héroïne au caractère bien trempé, peu complaisante envers elle-même, une fille qui en a juste assez pour être comme j'aime, dans un Texas tout de même archi-machiste. J'ai aimé tout de suite Gunner Wilson, malgré son côté "pushy" un peu dérangeant au début. 

Bref, des personnages adoptés d'emblée, un univers riche de promesses, une intrigue qui se tient et qui me tient éveillée, que du bonheur, quoi!

Jodi Linton, Pretty Reckless, Entangled Publishing, 2014. Disponible en e-book.

Demain est une autre vie de Thierry Serfaty

Présentation

Jamie Byrnes se réveille après un cauchemar très évocateur dans lequel il a un accident de voiture. Il ne reconnaît ni la femme aimante et belle qui est à ses côtés, ni les deux beaux enfants qui les rejoignent pour le petit-déjeuner. 

Ce que j'en pense

Dans l'opération "Faisons baisser cette PAL nom d'une pipe", et lors d'une nuit étouffante où je guettais (en vain) la pluie annoncée, je me suis saisie d'un polar qui traînait là depuis des mois et des mois, fruit d'un cadeau bien intentionné mais mal avisé. Mal avisé car Demain est une autre vie de Thierry Serfaty s'annonçait d'emblée comme un thriller, genre que je ne goûte guère, comme vous le savez. Mais bon, j'avais besoin d'un polar fastoche, pas dérangeant: allons-y. 

J'ai eu mon compte et moins encore, si vous me permettez de le dire ainsi. Oh, Thierry Serfaty (que je ne connais même pas de nom) ne démérite pas vraiment, il fait le job, comme on dit. C'est du thriller comme je n'aime pas, voilà tout: une bonne idée de récit mais une thématique vue et revue (l'amnésie, le coma), des rebondissements et même des retournements incessants en veux-tu en voilà (et j'ai horreur de ça, ça m'agace et je trouve ça facile), un coupable archi-prévisible, la fuite d'un héros injustement accusé et victime d'une machination diabolique (what else?), un happy end bien rassurant. Ah! les déconvenues liées aux écrits convenus... 

C'est le genre de livre dont je viens à bout un peu distraitement, juste pour vérifier que j'avais raison de ne pas aimer. Encore une fois, Thierry Serfaty n'est pas en cause et maîtrise bien son histoire : il manque d'originalité tout au plus. Mais ces machines bien huilées que sont les thrillers sans grande imagination m'ennuient par leur côté mécanique, précisément, et parce qu'ils n'ont rien à dire, mais alors, rien de rien. 

Voilà, un titre de moins dans ma PAL. Et dans ma bibliothèque tant qu'on y est. Ceci dit, un autre roman de l'auteur m'y attend (même cadeau, évidemment). Là tout de suite je n'ai pas très envie, mais qui sait? J'aimerai peut-être.

Thierry Serfaty, Demain est une autre vie, Albin Michel, 2011. 

La garden-party de Thierry Bouüaert d'après Katherine Mansfield

Présentation

C'est le grand jour : la garden-party, et toutes les conditions sont réunies pour que ce soit une journée exceptionnelle. Pourtant, Laura est bouleversée car un homme est mort, un ouvrier qui habitait dans les pauvres logis à deux pas de la somptueuse propriété familiale. Faut-il maintenir la garden-party? 

Ce que j'en pense

Adolescente, par les hasards de mes lectures de la presse littéraire, je suppose, j'ai lu le Journal de Katherine Mansfield, et dans la foulée, La Garden-Party et autres nouvelles. J'ai le souvenir d'avoir adoré ce recueil, qui évoque pour moi la délicatesse des émotions, des sentiments - heureux ou douloureux - mais aussi un rapport à la fois sensuel et contemplatif au monde, qui ne pouvait que parler à une ado. Et comme à la même époque je lisais un peu Tchekhov, le rapprochement s'imposait, et quand je repense à Mansfield (jamais relue depuis), le qualificatif qui s'impose à mes yeux est "tchékhovien". 

Il se trouve que lors de mon dernier et récent séjour à Bruxelles, je suis allée, comme à chaque fois ou presque, au Musée de la Bande dessinée. Cette fois, j'au redécouvert la section de la collection permanente, complètement refaite et repensée, pour le meilleur. On suit les étapes de la réalisation d'une bande dessinée au lieu d'avoir un parcours strictement historique (sauf au début), et c'est formidable. Parmi les exemples proposés, il y avait un album que je connaissais pas, d'un dessinateur dont je n'avais jamais entendu le nom, Thierry Bouüaert, album intitulé Garden Party, librement inspiré de la nouvelle de Katherine Mansfield. La méthode de travail exposée était originale et intéressante, et j'ai par ailleurs été saisie par la beauté du dessin. A mon retour, sans hésiter, j'ai commandé la bande dessinée, et téléchargé le recueil de Mansfield, disponible gratuitement en e-book puisque dans le domaine public (excellente édition de la Bibliothèque Electronique du Québec, as usual). 

J'ai relu la nouvelle, superbe et déchirante, lumineuse et belle. Je n'avais plus aucun souvenir de l'argument (pensez, j'avais 14 ans) mais l'écriture et l'atmosphère étaient conformes au souvenir que j'en avais gardé: tchékhoviennes! 

Ravie, j'ai alors pu dévorer l'album. C'est un travail magnifique et d'une grande intelligence dans l'adaptation. Par son dessin délicat, Thierry Bouüaert rend compte du plus difficile : le rapport ultra-sensible au monde de la jeune fille, les sensations de cette journée ensoleillée, les émotions exacerbées de cet âge. Mais il réussit à souligner ce qui est toujours discret (mais bien là) chez Mansfield : un propos sur le monde, les rapports de classe, en transposant à notre époque l'intrigue. Dans la nouvelle nous ne savons presque rien de l'homme mort qui perturbe la jeune fille en cette journée de festivités, tandis que l'album s'ouvre sur ses derniers instants. Il devient ici un chauffeur-livreur sous pression, pression d'un employeur qui veut toujours gagner du temps, pression des créanciers qui le chassent de chez lui. Tout au long de l'album, radio en sourdine, conversations de la garden-party évoqueront la crise financière, ses conséquences sur les gens "d'en bas". Thierry Bouüaert souligne ainsi la portée sociale du récit, sans en gommer les élans de l'âme et sans en trahir l'esprit. 

Le dessin est somptueux, délicat et précis. La garden-party permet de croquer quelques beaux spécimens de cette classe aisée, pleine de morgue. Comme dans la nouvelle, la nature (domptée) des jardins est rendue avec une grande beauté, et Thierry Bouüaert parvient à rendre compte du rapport sensuel et contemplatif de la jeune fille. Les derniers planches, dont je ne dirais rien, sont déchirantes. J'ai été conquise de bout en bout, à la fois par la transcription fidèle à l'essentiel et absolument personnelle dans la relecture, mais aussi par le travail graphique, magnifique de maîtrise et de sensibilité. 

C'est donc une très belle découverte! 

Katherine Mansfield, La Garden-Party et autres nouvelles, Stock, 1929. Traduit de l'anglais par Marthe Duproix. Edition électronique établie par La Bibliothèque électronique du Québec, dans la collection Classiques du 20è siècle. 

Thierry Bouüaert, La Garden-Party, Quadrants (Soleil), 2011. 

Catharsis de Luz

Il en va du 7 janvier 2015 comme du 11 septembre 2001: un choc, un bouleversement dans la vision du monde. Evidemment, Catharsis de Luz est directement lié à tout cela, et l’on retrouve dans l’album la catharsis du titre. Certaines planches font rire ou sourire, d’autres bouleversent tout simplement. Il y a l’impossibilité de dessiner et la sidération qui laisse sans mots et sans forme, si je puis dire; il y a la douleur, il y a l’amour. Le dessin exprime de façon saisissante et bouleversante l’émotion, le sentiment: horreur, amour, douleur, on passe de l’un à l’autre, car il n’est pas question d’exercer ici le regard du dessinateur exercé à l’analyse et à la compréhension. Pour Luz, il n’y a pas ici de volonté d’analyse, juste la restitution de la douleur et du manque : manque de ceux qui sont partis, absence du dessin. 

Mais ce que permet cette catharsis et ce dont j’ai envie de parler ici, c’est de cette renaissance au dessin. Le dessin de presse, le caractère jeté d’un trait qui réagit à l’actualité et l’analyse font parfois oublier le talent des dessinateurs, l’étendue de leur palette et la diversité de leurs ressources. Luz démontre par Catharsis qu’il est un excellent dessinateur, doté d’un sens graphique remarquable, capable d’explorer. 

D’un dessin perdu sous le choc, on passe à un dessin qui se cherche, dans le caractère « brouillon », dans les techniques ou dans le tribut aux aînés. Les planches brouillonnes montrent en réalité un sens graphique très évocateur, et le dessin perdu se cherche.

De la tétanie du dessin, des sentiments, on passe à une renaissance au dessin et à un retour à l’amour: l’album Catharsis en est la chronique, étourdissante au final de maîtrise, bouleversante.   

                                            

Luz a depuis quitté Charlie Hebdo, incapable de faire face à l’absence. Catharsis marque le début d’une autre carrière, assurément.

Luz, Catharsis, Futuropolis, 2015. Disponible en e-book. 

Bloody Cocktail de James M. Cain

Présentation (éditeur)

Hyattsville, Maryland, début des années 1960. Joan Medford, une jeune veuve soupçonnée d’avoir provoqué l’accident de voiture dans lequel a péri son mari violent et alcoolique, est obligée de trouver rapidement un travail pour obtenir la garde de son fils, placé chez sa belle-sœur qui la hait.

Grâce à l’aide d’un officier de police bienveillant, Joan devient serveuse dans un bar à cocktails de luxe, le Garden of Roses.

Là, elle fait la connaissance de deux habitués, Earl K. White III, un vieil homme d’affaires richissime, et Tom Barclay, un jeune homme fougueux nourrissant des ambitions politiques.

Entre les deux, son cœur ne balance pas. Pourtant, la jeune femme décide d’accepter la demande en mariage de White. Peut-on refuser quoi que ce soit à un homme qui vous laisse des pourboires de 50 000 dollars ?

Ce que j'en pense

J’ai adoré ce roman. D’abord pour son côté « retour aux fondamentaux », James M. Cain étant un grand du genre, avant participé aux fondations du roman noir dans ce qu’il a de meilleur à mes yeux. Ensuite parce que d’un point de vue narratif, c’est très malin. Enfin parce que l’édition est très intéressante, le manuscrit - tardif - offrant plusieurs possibilités de dénouement à un éditeur qui nous expose avec intelligence ses choix. 

On retrouve ici des motifs et des figures qui ont fondé le genre, dans son versant « trajectoires ordinaires et tragiques » mais aussi dans son versant « dissection psycho-sociale de l’humanité ». Une jeune veuve hautement suspecte de la mort de son défunt mari, un homme qui la frappait pet passait son temps à boire, une bombe sexuelle, une de ces femmes fatales, voire létales, comme le roman noir a si bien su les développer; des hommes qui sont raides d’elle, entre vieil homme riche et jeune loup séduisant; une amie aux conseils avisés, une de ces nanas au bon sens salutaire et  à la loyauté indéfectible comme le polar US a su si bien les brosser… Les ingrédients sont là pour que tout se noue, pour le pire. 

Tout ça pourrait sembler bien classique, mais c’est sans compter sur la maîtrise du vieux renard qu’est James M. Cain, son talent ne s’étant pas le moins du monde émoussé : il choisit de nous raconter l’histoire du point de vue de la femme fatale, et ça c’est très fort. On a rarement le point de vue féminin dans ces histoires, vues plutôt par les hommes, avec un regard qui fait des femmes des garces ou des victimes, c’est selon. Et la force de Cain, c’est de ne pas nous amener à trancher concernant Joan: tour à tour bombe sexuelle, mère désespérée, amoureuse, rouée, elle ne permet pas au lecteur de la juger coupable ou innocente. 

J’ai dévoré ce court roman et la postface de l’éditeur, je suis ressortie de ma lecture contente d’avoir fait avec James M. Cain un dernier tour de piste qui démontre, une fois encore, son immense talent. 

James M. Cain, Bloody Cocktail (The Cocktail Waitress), Editions de l’Archipel, 2014. Edition établie par Charles Ardai. Publication originale : 2012. Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Pierre Brérignon. Disponible en e-book.