Nous avons laissé Vernon Subutex sur son banc, faisait le saut vers l’exclusion, dans une mélopée hallucinée et saisissante de force et de beauté.
Quand s’ouvre ce troisième volume, il apprend les règles de la rue et de la survie, tandis que ceux qui l’ont connu et hébergé dans les derniers mois se mettent à sa recherche, ou à la recherche de la confession d’Alex Bleach.
Ce que j’en pense
Je l’attendais avec impatience, ce tome 2, d’autant qu’il a été retardé. J’étais restée émerveillée en refermant le tome 1, et souvenez-vous, je vous disais qu’à la fois ce premier volume créait une formidable attente et qu’il aurait pu clore le récit.
J’ai dévoré le tome 2. Si le premier volume était construit comme un kaléidoscope égrenant des figures emblématiques de notre société (plutôt dans son versant middle-class ou aisé), au gré des pérégrinations de notre « héros », Vernon, ce tome 2 rassemble ces figures autour du personnage, qui devient au fil du volume une sorte de figure charismatique.
Le début du roman, qui explore la recherche de Vernon par ses amis et par ceux qui veulent les fameuses cassettes où se trouve la confession d’Alex Bleach, est assez incroyable : cette fois Despentes dessine avec talent une galerie d’exclus de la société, entre SDF et lumpen-prolétariat. Je ne pourrais juger du réalisme de cette évocation, ne connaissant pas assez les milieux dépeints, mais c’est incroyable de force: situations, dialogues, portraits, tout est saisissant. Mention spéciale à Charles et à sa verve. L’auteure prouve, s’il en était besoin, qu’elle est une grande romancière, et tant pis pour ceux qui pensent qu’elle ne sait pas écrire: ils ne savent pas ce qu’ils manquent.
C’est la Hyène, bien plus présente dans ce deuxième volume (pour mon plus grand plaisir), qui va rassembler tout le monde, car c’est elle qui va convier ceux que ça pourrait intéresser ou concerner au visionnage des cassettes. Se dessine alors une communauté informelle et improbable, et ça fonctionne (pour nous, je veux dire).
J’avais bien du mal à lâcher le roman et j’ai terriblement hâte de lire le troisième et dernier volume. En effet, je n’ai pas la moindre idée de ce que va faire Virginie Despentes de ce petit monde, je ne sais pas où elle m’emmène, mais quoi qu’il en soit, j’achète un ticket pour la fin du voyage les yeux fermés.
Virginie Despentes, Vernon Subutex 2, Grasset, 2015. Disponible en e-book.
Violaine de Raezal est une jeune veuve que son titre de comtesse ne protège pas des réticences de l'aristocratie à la reconnaître comme une des leurs. Pour s'introduire dans la fine fleur de la bonne société, elle essaie de trouver une place à l'un des comptoirs du Bazar de la Charité, haut lieu mondain pour les belles dames de l'époque. Elle se heurte au refus de la marquise de Fontenilles, qui va l'éprouver en l'introduisant dans une autre oeuvre de charité, auprès des tuberculeux. Là, elle fait la connaissance de la duchesse d'Alençon, qui voit en elle une soeur de souffrance maternelle. Celle-ci va la prendre à son comptoir du Bazar de la Charité. Enfin, il y a Constance d'Estingel, sensible jeune fille que ses parents ont du mal à comprendre, et qui vient de rompre ses fiançailles avec le ténébreux Lazlo de Nérac, fou amoureux d'elle. Elle aussi se retrouve sur le comptoir de la duchesse d'Alençon.
Ce que j'en pense
C’est une critique dans la presse qui a attiré mon attention sur ce roman, au titre magnifique. Je ne connaissais pas l’auteure, mais j’étais partante pour une fiction historique bien romanesque. J’ai passé un bon moment, mais je pense que j’oublierai vite ce roman. Pour faire une comparaison avec un autre roman historique (je fréquente peu ce type de romans) lu, chroniqué ici et aimé, je suis nettement moins enthousiaste et je vais dire pourquoi. La seule chose qui rapproche ces deux lectures est que, quelques temps après, il m’en reste très peu de choses…
Qu’ai-je aimé, qu’ai-je moins aimé? Contrairement à Brize, qui a été très déçue par le roman, j’ai aimé les personnages. Je les trouve peu crédibles, mais attachantes. J’emploie le féminin, ce qui est injuste car l’amoureux Nérac est sympathique aussi. Mais il y a un côté roman de femmes, on suit davantage les pas de ces jeunes - et moins jeunes - femmes. Néanmoins, je ne peux nier que les personnages, étrangement, manquent d’épaisseur. Elles sont assez fouillées psychologiquement mais il manque des éléments pour qu’on cerne vraiment leur trajectoire, leur passé me semble insuffisamment évoqué. Bref, je crains de les oublier vite, je ne me suis pas identifiée une minute, à aucune d’entre elles, et elles manquent quelque peu d’épaisseur.
L’intrigue oscille entre deux tentations, et cette tension n’est jamais résolue de manière satisfaisante (n’est pas Alexandre Dumas qui veut). D’un côté, le roman sur la condition féminine, ici dans les classes aisées, avec une charge contre les traitements des hystériques, appellation bien commode pour anesthésier les rebelles, les exaltées, les émotives, ou les adultères… C’est intéressant, et même si je n’ai pas appris grand-chose, le propos a une certaine force. De l’autre côté, le romanesque, avec quelques entorses au réalisme que suppose le précédent volet, mais un romanesque précisément entravé par le réalisme. Si les romanciers du XIXè maîtrisait à la perfection cette tension-là, Gaëlle Nohant n’y parvient pas vraiment.
N’allez pas croire cependant que cela m’a donné l’envie de renoncer. J’ai passé un bon moment, je ne me suis pas ennuyée. Le principal intérêt pour moi a été le côté didactique : je ne connaissais même pas cet évènement tragique, l’incendie du Bazar de la Charité, et l’intérêt pour moi n’est pas, comme on le lit çà et là, que l’incendie a décimé l’aristocratie et la bourgeoisie féminine (comment dire, je m’en fiche) mais que cela a eu des conséquences, à court terme sur le développement en France du cinématographe, à moyen et long terme sur la législation sur la sécurité dans les lieux publics.
Pour finir, vous le voyez, mon avis n’est ni franchement enthousiaste, ni vraiment réservé. J’ai passé un agréable moment de lecture, sans plus.
Gaëlle Nohant, La part des flammes, Editions Héloïse d'Ormesson, 2015. Disponible en e-book.
Quand Natasha rencontre Michael, elle quitte son trépidant travail auprès d'un sénateur pour revenir au bercail, tandis qu'il quitte la prêtrise, de plus en plus mal à l'aise dans son sacerdoce. Ils se plaisent, ils s'apprécient, ils tombent amoureux. Le mariage est bientôt envisagé. Alors que Natasha part avec une vieille amie en Jamaïque, Michael se rend à New York pour un mariage qui doit être célébré le 11 septembre. Nous sommes en 2001...
Ce que j'en pense
Je crois que c’est une critique parue dans Les Inrocks qui a attiré mon attention sur ce livre, dont le sujet m’a tout de suite intéressée. Je fais partie de ceux pour qui le 11 septembre 2001 a été une date charnière, à partir de laquelle ma perception du monde et de ses équilibres géo-politiques a été bouleversée. Comme beaucoup de gens, je sais très précisément où j’étais quand j’ai appris ce qui s’était passé, et comme beaucoup de gens, j’ai passé l’après-midi à regarder tourner en boucle les mêmes images dans le poste de télévision. Dans ce que j’appellerai par commodité « les romans 11 septembre », qui ont fleuri ensuite, il y en a peu qui m’ont plu, et le plus puissant reste à mes yeux Extrêmement fort et incroyablement près de Jonathan Safran Foer, que j’ai relu et qui garde toute sa force à mes yeux.
Avec Avant et après la chute, j’ai trouvé quelque chose que je n’avais jamais rencontré : la capacité à rendre compte du moment lui-même, vu par ceux qui ont assisté de loin à l’évènement, qui ont vu leur quotidien bouleversé pendant des jours et leur vie changée à tout jamais. J’ai parfois pensé en lisant ce roman à l’exposition vue il y a des années à Paris sur la catastrophe, sur sa perception et ses répercussions(Ce qui arrive, exposition conçue par Paul Virilio, Paris, Fondation Cartier, 2002-2003).
Il est difficile de parler de ce roman sans spoiler, donc je ne peux en dire plus, mais j’ai aimé la façon dont le romancier évoque ces jours de turbulence : il parvient à nous plonger dans le moment lui-même, dans cette angoisse de savoir que quelque chose s’est produit, de ne pas comprendre tout de suite ce qui s’est passé exactement, de ne pas savoir dans quelle mesure on est touché directement, et cette sensation que le monde a changé, pour le pire. J’ai aimé aussi la façon dont il parvient à faire se répondre deux catastrophes (chut!), l’une étant occultée par l’autre, tout en ravageant le personnage qui la subit. Bausch réussit à entremêler le collectif - le 11 septembre - et le particulier, l’intime, car nous assistons aussi à la formation d’un couple, aux silences qui ne tardent pas à le grever et à le mettre en péril.
Et j’ai aimé les deux personnages principaux, surtout l’héroïne, Natasha, qui a plus de chair et qui semble plus affectée que Michael, le personnage masculin, y compris par le 11 septembre. Je me suis laissée porter, sans avoir la moindre idée de la façon dont tout ça allait se terminer (et la fin m’a plu aussi). Jamais je ne me suis ennuyée…
Le tout est porté par une écriture sobre, un récit fluide, un rythme maîtrisé.
Ce n’est pas un coup de coeur, mais je vous le recommande!
Richard Bausch, Avant et après la chute (Before, during, after), Gallimard, 2015. Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Stéphanie Levet. Publication originale: 2014. Disponible en e-book.
1 : Tu as 20.000 livres dans ta PAL. Comment décides-tu de ta prochaine lecture?
Je vais en acheter un autre. Qui si ça se trouve est déjà dans ma PAL mais comment voulez-vous que je m’en souvienne et que je le retrouve!?
Mais en vrai 20.000 livres ne logeraient pas dans ma maison.
2 : Tu as lu la moitié d’un livre et tu ne l’aimes pas. Tu abandonnes ou tu continues ?
J’abandonne, sauf si je savais par avance que je risquais de ne pas aimer mais que je veux me faire une opinion sur le livre. Mais franchement, c’est rare, et il y a tant de livres chouettes à lire…
3 : La fin de l’année approche et ton challenge Goodreads n’est pas fini. Est-ce que tu essaies de te reprendre et comment ?
Nan. De toute façon je ne fais pas de challenge, sauf le pavé de l’été de Brize!
4 : Les couvertures d’une saga/série que tu aimes ne se ressemblent pas… Comment tu gères ça ?
Pas d’importance.
5 : Tout le monde aime un livre que toi tu n’aimes pas. A qui en parles-tu du coup ?
A N. et à Miss Cornelia, à mon cher et tendre, à vous. A tout le monde en fait, on peut discuter, non?
6 : Tu es en train de lire dans un lieu public et tu sens que tu vas pleurer ? Qu’est-ce que tu fais ?
Je pleure! En vrai il est rare que je me laisse aller aux larmes en lisant, mais si cela arrive, je me fiche de l’endroit où je suis. En revanche, j’aurais du mal à me laisser aller à pleurer sur mon lieu de travail, mais de toute façon, je ne lis pas sur mon lieu de travail (l’art de parler pour ne rien dire).
7 : La suite d’un livre que tu aimes vient de sortir mais tu as oublié pas mal de choses. Que fais-tu ? Tu relis le précédent ? Tu trouves un synopsis bien spoilant ? Tu pleures de frustration ?
Je plonge dans le nouveau tome et je vois si les choses me reviennent (la plupart du temps c’est le cas). Si vraiment j’ai oublié trop de choses importantes, je relis le tome précédent.
8 : Tu ne veux pas prêter tes livres. Comment dis-tu non gentiment si on te pose la question ?
il arrive que je prête, à des gens en qui j’ai confiance. Mais ils sont rares et ce sont des gens qui attachent autant d’importance que moi aux livres. Je n’ai jamais eu à refuser, donc je ne sais pas trop comment je m’y prendrais.
9 : Tu as choisi et reposé cinq livres le mois passé. Comment gères-tu ta panne de lecture ?
Mal. Je déteste ces moments de latence où aucun livre ne retient mon attention. Cela m’arrive quand je sors d’une lecture particulièrement forte, et aussi quand je suis très fatiguée. Je continue à chercher le bon livre, et ça peut prendre 7-10 jours, c’est très pénible.
10 : Il y a tellement de nouveaux livres que tu rêves d’acheter. Combien en achètes-tu réellement ?
Bien plus que je ne peux en lire. En romans seulement, en moyenne 6 par mois. Et certains mois, s’ajoutent les BD…
11 : Après les avoir achetés, combien de temps restent-ils dans ta PAL avant que tu ne les lises ?
C’est très variable. Certains sont lus aussitôt, certains restent des mois… voire des années. Parfois j’oublie que je les ai, et par conséquent quand je les redécouvre, je suis ravie, j’ai l’impression que c’est un tout nouveau livre!
Une pause au frais, alors que la chaleur était écrasante dehors
Bonjour à tous!
Oui, me revoilà, peut-être n'y croyiez vous plus. Moi si, mais je me demandais quand reviendrait le calme, quand reviendrait aussi l'énergie.
Banalement, une avalanche de travail m'a tenue éloignée de ce blog et plus généralement de la blogosphère, ce qui explique aussi mon silence chez vous. Mais comme il y a eu de nombreux déplacements pour le boulot, j'ai aussi lu, dans les trains et les avions. Quelques moments d'interruption involontaire de lecture, pour cause de soirées de travail prolongé, de fatigue envahissante, mais globalement, j'ai maintenu un rythme de lecture agréable. Il n'y aura pas de billet pour chacune de ces lectures, certaines me semblent déjà trop lointaines, mais je ferai un billet récapitulatif. Juin a été le mois le plus infructueux côté lecture (2 romans et une BD au moment où je vous écris), mai en revanche a été sympathique avec 8 romans et 2 BD.
Comme le rythme devrait ralentir côté travail, j'ai bon espoir de revenir parmi vous régulièrement.
A très vite, pour un tag, manière douce de retrouver un rythme de publication.
Depuis la banlieue où elle habite, Rachel prend le train deux fois par jour pour aller à Londres. Le 8 h 04 le matin, le 17 h 56 l’après-midi. Chaque jour elle est assise à la même place et chaque jour elle observe, lors d’un arrêt, une jolie maison en contrebas de la voie ferrée. Cette maison, elle la connaît par cœur, elle a même donné un nom à ses occupants qu’elle voit derrière la vitre. Pour elle, ils sont Jason et Jess. Un couple qu’elle imagine parfait, heureux, comme Rachel a pu l’être par le passé avec son mari, avant qu’il ne la trompe, avant qu’il ne la quitte. Rien d’exceptionnel, non, juste un couple qui s’aime. Jusqu’à ce matin où Rachel voit un autre homme que Jason à la fenêtre. Que se passe-t-il ? Jess tromperait-elle son mari ? Rachel, bouleversée de voir ainsi son couple modèle risquer de se désintégrer comme le sien, décide d’en savoir plus sur Jess et Jason. Quelques jours plus tard, c’est avec stupeur qu’elle découvre la photo de Jess à la une des journaux. La jeune femme, de son vrai nom Megan Hipwell, a mystérieusement disparu…
Ce que j'en pense
De passage récemment à Londres, j’ai pu constater qu’un livre semblait caracoler en tête de ventes ou à tout le moins rencontrer les faveurs des libraires et du public : The Girl on the Train de Paula Hawkins. La couverture était séduisante, j’avais envie d’une lecture captivante et en anglais. J’étais néanmoins méfiante car il s’agissait d’un thriller, genre que je n’apprécie guère en général, thriller que l’on comparait volontiers à Gone Girl (Les Apparences) de Gillian Flynn, qui ne m’avait pas plus emballée que ça.
The Girl on the Train est bien un thriller psychologique, qui se situe dans cette mouvance du thriller conjugal, si vous me passez l’expression. Le genre se plaît à explorer les difficultés de la vie de couple, du sentiment amoureux, et en brosse souvent une peinture glaçante, sur fond de perversion, de cruauté mentale, de névroses et psychoses en veux-tu en voilà. Trois couples, ou plutôt deux couples et demi sont ici évoqués, et à des titres divers, ce sont des couples fracassés. L’ennui de ces femmes dans leur banlieue proprette de Londres m’a évoqué celui des banlieues américaines, notamment dans La fenêtre panoramique de Richard Yates. On n’est pas à la même époque, mais il y a le même ennui des femmes des classes moyennes (ou supérieures), le même piège d’un foyer qui les réduit à leur rôle d’épouse et/ou de mère. C’est un aspect du roman que j’ai apprécié. Avec les trois couples nous avons trois états de décomposition du sentiment amoureux, trois états de l’aliénation conjugale, et c’est bien fichu.
De même, les personnages sont bien dessinés: aucun n’est vraiment aimable, aucun n’est franchement détestable. Rachel a quelque chose de pathétique, pour le meilleur et pour le pire, et elle n’est peut-être pas, en dépit des apparences, la plus abîmée des trois (doux euphémisme, mais je ne veux pas spoiler). Si Gone Girl plongeait dans la perversité féminine, ce sont ici les hommes qui stupéfient par leur capacité à nuire. Je ne peux en dire plus… C’est peut-être ce qui m’a le moins convaincue dans ce roman: la peinture de la vie conjugale est d’une noirceur inouïe, et le roman m’a parfois semblé misandre. Perversité, névrose, lâcheté, manque de déontologie… A part le personnage de l’officier de police (qui j’aurais aimé voir développer davantage), pas un de ces messieurs ne s’en sort, tous sont abjects.
Enfin, la construction du roman me laisse une impression mêlée. Le début m’a captivée, non pas tant pour les évènements relatés (qui sont mystérieux certes) que pour l’ambiance posée. J’ai adoré la façon dont Paula Hawkins évoque ces trajets ferroviaires, leur peuple d’employés se rendant au travail à Londres, le lecteur y est, il voit, il sent, il rêvasse comme Rachel. Puis je l’avoue, comme souvent, je me suis ennuyée, disons vers le milieu du roman (qui n’est pourtant pas un pavé), je trouvais qu’on se traînait un peu et je commençais à me désintéresser de cette histoire. Néanmoins j’ai tenu bon et le dernier tiers m’a à nouveau captivée. C’est du très bon thriller, et je dirais même qu’à mes yeux, il est meilleur que Gone Girl : moins long, plus cohérent, moins abracadabrant. Le système polyphonique permet aux voix et aux niveaux temporels de s’entremêler sans que le lecteur se sente égaré, et le fait d’entendre a posteriori la voir de Megan donne un ton funèbre, mélancolique au roman.
The Girl on the Train de Paula Hawkins ne fera pas de moi une adepte du thriller, qui n’est décidément pas mon genre préféré, mais c’est de la belle ouvrage, et j’ai aimé l’ambiance funèbre et un peu contemplative du roman.
A noter que le roman vient tout juste de paraître en français chez Sonatine: je vous donne donc les références des deux éditions.
Paula Hawkins, The Girl on the Train, Doubledayt, 2015.
Paula Hawkins, La Fille du train, Sonatine, 2015. Traduit de l'anglais par Corinne Daniellot.
A lire en écoutant : Cascadeur, Dark Passenger (from Ghost Surfer)
