Manderley for ever de Tatiana de Rosnay

J’ai lu récemment un article sur la nouvelle traduction de Rebecca de Daphné Du Maurier dans Le Canard Enchaîné, et cela m’a donné une furieuse envie de l’acquérir. J’ai entendu à la radio (je ne sais sur quelle station, c’était pendant la grève à Radio France) une interview de Tatiana de Rosnay, auteure d’une biographie de la romancière, et par un curieux détour, j’ai décidé de la lire. Je dois confesser un apriori négatif sur la biographe, mais n’ayant aucune idée de ce qu’avait été la vie de Daphné Du Maurier, je me suis tout de même lancée. 

Mon impression finale est assez réservée… 

Ce que j’ai aimé : eh bien partant de rien, j’ai eu le sentiment d’apprendre des tas de choses, et la vie de la belle Daphné est romanesque à souhait; issue d’une famille privilégiée et cultivée, elle a connu son lot de tragédies, d’amours exaltées, de fortunes littéraires et d’embêtements divers (le procès pour plagiat par exemple). Dans l'Angleterre edwardienne, elle détonne: fille qui se voudrait garçon, bisexuelle, indépendante, passionnée...

Ce que je n’ai pas aimé: je n’aime ni l’écriture ni le rythme de la biographie. Tatiana de Rosnay abuse des facilités supposées attiser la curiosité du lecteur, clôturant par exemple un peu trop ses chapitres d’effets d’annonce inutiles, laissant présager le basculement soit dans le bonheur quand tout va mal, soit dans la tragédie quand tout va bien. Et puis je me suis un peu ennuyée à mi-chemin. Aussi romanesque soit la vie de la romancière, sa biographe étire un peu les choses et je n’en voyais plus le bout. Enfin, il me semble qu’il y a des maladresses: lorsque Daphné est nouvellement mariée, elle se rend compte que son bel officier de mari est traumatisé par ses faits de guerre (la première guerre mondiale), et que ses nuits sont agitées par de terribles cauchemars qui le laissent pantelant et sanglotant « comme un petit garçon ». OK. Vers la fin de sa vie, le beau mari a subi le nouveau traumatisme d’une seconde guerre mondiale atroce, et il sombre peu à peu dans l’alcoolisme et la maladie. Dans ses derniers jours, il n’est plus que l’ombre de lui-même, et pleure. Notre biographe écrit alors sans sourciller que Daphné Du Maurier le voit pleurer pour la première fois. 

Hein? Quoi? Comment? 

Ce n’est qu’un détail, me direz-vous. Mais ajouté aux facilités de style qui pullulent par ailleurs, ce détail agace. 

Ma méfiance étant éveillée, je me demandais quelle était la part de « romance » (donc d'invention romanesque) dans la vision de cette vie agitée et je me suis dit que j’aurais peut-être mieux fait de me tourner vers une biographie plus savante, plus rigoureuse et moins romanesque. Pourtant, je pense que Tatiana de Rosnay s’est bien documentée. 

Je suis donc allée jusqu’au bout de ma lecture mais j’ai été soulagée quand j’ai tourné la dernière page… Je n’ai pas encore acheté Rebecca, dont la biographie m’a appris qu’elle remplaçait une traduction-massacre, qui a amputé le texte de 40 pages environ et qui a souffert d’une traductrice qui imprimait un peu trop sa patte au texte. Manderley for ever m’aura au moins convaincue de la nécessité de redécouvrir Rebecca (et d’autres romans de l’auteure). Et confirmé que je ne lirai pas (plus) Tatiana de Rosnay. 

A lire en écoutant :
Bryan Ferry, As Time Goes By

Tatiana de Rosnay, Manderley for ever, Albin Michel/ Héloïse d’Ormesson, 2015. Disponible en ebook. 

Un bonheur simple

Image empruntée ici

Oui alors je vous préviens, en ce week-end où l'on fête le travail, je me sens d'humeur particulièrement paresseuse, et le temps pluvieux encourage mes mauvais penchants. Donc définitivement, cette image représente mon idée d'une journée parfaite... Et vous risquez de voir passer ici d'autres images du genre!

Bon week-end à tous!!!

Un bilan pour avril (sans meurtres ni morsures!)

Le mois d’avril n’est pas le plus grand mois de l’année en quantités mais il a été riche de belles lectures. Il a également été éclectique et atypique, en ce qu’il est un mois sans lecture polareuse, ce qui ne m’arrive pas souvent. Et d’ailleurs, pas de bit-lit non plus! 

La lecture la moins marquante est la dernière du mois : Manderley Forever de Tatiana de Rosnay, qui fera sans doute l’objet d’une chronique sans tarder. J’ai appris des choses sur Daphné Du Maurier, mais l’écriture de l’auteure m’a lassée assez vite, voire irritée… 

Une lecture plaisante mais peu marquante : le roman de Mark Gatiss, Le Club Vesuvius. Divertissant, le roman constitue toutefois une lecture fort dispensable. 

En revanche, Le Fantôme de l’Opéra m’a enchantée et m’a donné envie de lire d’autres Leroux laissés de côté jusqu’ici. Côté classiques, la relecture de Jane Austen a été un pur bonheur aussi. 

Les deux coups de foudre du mois sont un roman Young Adult signé Benjamin Alire Saenz, Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe, petit bijou de sensibilité, et La femme d’en haut de Claire Messud, qui m’a emportée à un point que je n’attendais pas. 

N’oublions pas la seule lecture BD du mois: Poison City a tenu ses promesses!

Mai commence avec Dune de Frank Herbert, et la journée pluvieuse et venteuse promet de belles heures de lecture au chaud, tasse de thé ou de café à la main… Chouette!

La femme d'en haut de Claire Messud

Présentation (éditeur)

Nora ressemble à votre voisine du dessus, celle qui vous sourit chaleureusement dans l'escalier mais dont vous ignorez tout, car elle ne laisse paraître aucun désir, de peur de vous contrarier. Lorsque la belle Sirena, accompagnée de son mari et de son fils, fait irruption dans son existence d'institutrice dévouée, elle réveille un flot de sentiments longtemps réprimés. 

Au fil des mois, Nora réinvente sa vie et se réinvente elle-même, projetant sur chacun des membres de cette famille ses désirs inavoués : maternité, création artistique, sensualité. Mais échappe-t-on réellement au statut de femme de second plan? 

Ce que j’en pense

C’est N. qui m’a prêté ce roman il y a des semaines. Nous avions toutes les deux beaucoup aimé Les Enfants de l’empereur et je savais que je devais attendre le bon moment pour commencer ce nouvel opus de Claire Messud. Curieusement, son heure est venue un soir d’extrême fatigue où l’insomnie menaçait, et les premières pages m’ont « cueillie » et soulevée, offrant un troublant écho à l’état dans lequel je me trouvais ce soir-là: un mélange de rage et de lassitude intenses. Que je ne vive pas du tout ce que Nora vit n’avait aucune importance, son état émotionnel faisait écho au mien… J’ai lu un bon tiers du roman ce soir-là et je me suis endormie paisiblement: vertus de la littérature… 

J’avais hâte de revenir à ma lecture et pas une seconde je ne me suis ennuyée. Vers le milieu il me semble toutefois qu’il y a des longueurs, mais rien de vraiment décourageant. La fin boucle parfaitement le roman, et pourtant ce n’est pas ce qui m’a le plus convaincue, je trouve presque que ça manque de force par rapport au reste: je comprends l’indignation du personnage, qui se sent trahie, mais ce n’est pas ce qui a le plus d’intérêt à mes yeux. 

J’aime vraiment l’univers et l’écriture de Claire Messud, sa vision du monde. Au-delà de son personnage, Nora, et du regard qu’elle jette sur sa propre existence, la romancière contemple les Etats-Unis post-2001, mélange de violence réelle envers les personnes nées au Moyen-Orient et de cécité dramatique quant à ce qui se passe au-delà du continent nord-américain. J’ai aimé cette évocation du monde de l’art, la vie dans l’atelier, tout comme j’ai trouvé juste la façon d’évoquer les rapports de Nora à sa famille et à sa propre existence. 

Je pense que je penserai longtemps à ce roman. Merci N.!

Claire Messud, La Femme d’en haut (The Woman Upstairs) Gallimard, 2014. Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par France Camus-Pichon. Publication originale: 2013.

Le Club Vesuvius de Mark Gatiss

Présentation

Lucifer Box est un portraitiste de talent mais il a du mal à faire reconnaître son art par les Britanniques de la bonne société edwardienne. Nous le découvrons en plein exercice de son art… qui pourrait bien être un art caché. 

Ce que j’en pense

J’avais gardé ce roman pour un séjour londonien, bref et de nature professionnelle: je l’ai dégusté au retour, dans le train qui me ramenait dans ma province. Il ne se passe pas tant que ça à Londres, sinon au début, mais tout est délicieusement british dans le ton et les personnages. Mark Gatiss a écrit ce premier opus il y a dix ans mais c’est dans l’édition française de 2015, chez Bragelonne, que j’ai découvert ce roman. 

Lucifer Box travaille pour les services secrets de Sa Majesté, et c’est un agent tout ce qu’il y a de plus britannique: flegmatique, pince-sans-rire et excentrique juste ce qu’il faut. Les premières pages sont un délice d’esprit caustique et une belle surprise, lorsque, comme moi, on ne sait à qui on a affaire. L’intrigue est dans son ensemble à la fois abracadabrante et bien ficelée. J’ai aimé le sens du rythme de ce roman loufoque, je ne me suis pas ennuyée une seconde et n’ai pas été effleurée par l’envie d’interrompre ma lecture durant le trajet. C’est assez rare pour être signalé. 

J’ai souvent souri, reconnaissant l’humour de Mark Gatiss, qui joue avec les conventions de la littérature populaire et les codes culturels britanniques, relisant de manière moderne les clichés de la bonne société edwardienne. Tout au plus pourrais-je lui reprocher de m’avoir mis sous le nez la figure de méchant de manière évidente, et de ne pas réussir à me faire croire que Lucifer Box pourrait ainsi se laisser abuser, mais bon… Roman d’aventures, roman steampunk, bonbon anglais, qu’importe?

Je crois qu’il faut prendre ce roman pour ce qu’il est : un plaisant divertissement, et rien de plus (mais rien de moins). Le Club Vesuvius n’a rien à dire sur le monde, c’est un roman délicieusement superficiel, et c’est très bien comme ça. 

Lirai-je le deuxième tome quand il sortira (je crois qu’il y en a trois)? Pas sûr tout de même, mais qui sait? En tout cas, si vous avez envie d’une révélation littéraire, ce livre n’est sans doute pas pour vous. Mais si vous appréciez Mark Gatiss et cherchez un livre léger comme une plume, n’hésitez pas une seconde!

Et tant que j'y suis, je trouve cette collection dédiée au steampunk magnifique (quoique chère dans sa version imprimée). Bravo aux éditions Bragelonne.

Mark Gatiss, Le Club Vesuvius (The Vesuvius Club), Bragelonne, 2015. Traduit de l’anglais par Laurence Boischot. Publication originale: 2004. Disponible en ebook. 

Sunday Happiness

Image empruntée ici

Voilà pourquoi j'aime les dimanches...
Au programme:
- toujours Dune de Frank Herbert
- La femme d'en haut de Claire Messud
- un billet sur le Mark Gatiss

Bon dimanche à tous!

Le Fantôme de l'Opéra de Gaston Leroux

Présentation

Nous sommes au tournant du siècle; l'Opéra est le lieu de mille intrigues, mais surtout, il est hanté par un curieux fantôme, qui régale les uns et asticote les autres de ses exigences farfelues... Pendant ce temps, Christine atteint au sublime en chantant Gounod, mais elle ne semble plus tout à fait s'appartenir. Mais qui est le Fantôme de l'Opéra? 

Ce que j'en pense

Je me demande bien comment j’avais pu arriver à mon âge vénérable sans avoir lu Le Fantôme de l’Opéra, et pour tout dire, je me demande aussi comment m’est venue, tout récemment, l’envie de plonger dans ce classique populaire. Des envies de retour aux sources dans la foulée de ma relecture de Jane Austen, je ne sais trop. Aussi différentes que soient ces deux oeuvres romanesques, par le genre, l’époque, le contexte, elles ont eu une chose en commun: m’emporter dans leur élan romanesque, m’enthousiasmer et m’émouvoir!

Je crois bien que j’avais oublié à quel point Gaston Leroux écrit bien: les premières pages qui évoquent la vie des coulisses de l’Opéra, les rats, les directeurs, les vanités, ah! c’est délicieux, piquant, caustique! Oui, Leroux a ce talent d’observateur et de portraitiste, il s’amuse et nous amuse, tout en posant avec soin son décor. 

Et il a bien raison d’intituler son roman Le fantôme de l’Opéra, car c’est bien lui le héros, celui pour lequel on vibre. J’aime bien Raoul, l’aristocrate énamouré, et j’aime bien Christine, la pure jeune fille au destin si particulier, objet d’amour, grâce absolue. Mais ils ont bien peu d’épaisseur par rapport à Erik, le sombre, cruel et tragique Erik, notre fantôme. Il est le vrai moteur du récit, il est la source des émotions les plus fortes du lecteur, qu’il s’agisse de faire frissonner ce dernier ou de l’émouvoir aux larmes. Il y a quelque chose de romantique après l’heure dans ce personnage, alliance tragique entre sublime et grotesque (comme chez Hugo), mais aussi quelque chose de grand-guignolesque. Erik semble sorti d’un film d’horreur autant que d’une histoire d’amour belle et triste… 

Enfin, j’admire le talent de conteur de Leroux. Son narrateur, qui entreprend de reconstituer les circonstances de ces tragiques et mystérieux évènements, mène la danse, recueille documents et témoignages, le tout donnant un récit rondement mené, avec des récits dans le récit, sans que jamais on se sente égaré en lisant. Bien plus, on ne s’ennuie pas une seconde, et on se laisse mener par le bout du nez avec plaisir. Tout est d’une diabolique simplicité, somme toute, et en même temps d’une efficace complexité. Je dois dire que jusqu’au bout, je me suis demandé si Leroux allait opter ou non pour le fantastique, tant l’atmosphère des dessous de l’Opéra est surréelle. Certains aspects m’ont fait penser à Fantômas, le recours à la « magie », aux trucs. Cela habite l’imaginaire romanesque de l’époque, sans aucun doute. 

L’ensemble n’est pas sans force, sans profondeur. L’amour, la séduction, la manipulation, la laideur, la beauté… Et je ne veux pas savoir ce qu’en ont fait les auteurs du « musical » anglo-saxon, aussi bien dans le propos (je crains la niaiserie suprême) que dans la musique, qui touche ici au sublime, forcément… 

C’était bon de plonger dans Leroux, de se laisser séduire par Le Fantôme de l’Opéra. Je relirai sans aucun doute ce beau roman. 

Gaston Leroux, Le Fantôme de l’Opéra, 1910. Lu dans la très bonne édition électronique de la Bibliothèque électronique du Québec (une fois de plus!): allez sur la bibliothèque Gaston Leroux ici (clic). 

A lire en écoutant: