Le Club de Michel Pagel

Présentation éditeur

Longtemps, ils avaient été CINQ.

François, Claude, Mick, Annie et Dagobert, quatre enfants et un chien, ont autrefois formé un Club et vécu bien des aventures extraordinaires. Trente ans plus tard, le chien est mort depuis longtemps quand trois membres du Club, devenus adultes, séparés par la vie, sont invités parle quatrième à l’endroit même où ils passaient leurs vacances dans leur enfance.

Bientôt, alors que la maison est isolée par d’importantes chutes de neige, la vieille mère de Claude est assassinée... Mick est-il le responsable, comme semble le penser François ? À moins qu’un assassin se dissimule dans les environs enneigés ? Et pourquoi Claude se retrouve-t-elle régulièrement projetée sur un rivage anglais, à la rencontre d’enfants et d’un chien ressemblant singulièrement à ceux qu’ils étaient autrefois, elle et ses cousins ?

Dans un huis clos étouffant, écrit comme un thriller, une fable magistrale sur l’imaginaire de l’enfance, nos peurs, nos doutes.

Ce que j’en pense

J’ai abordé ce court roman de Michel Pagel avec gourmandise, même si je n’ai pas été une inconditionnelle du Club des Cinq étant enfant. J’aimais l’idée de retrouver malgré tout des personnages de mon enfance, ces aventures de la Rose (ou de la Verte pour d’autres séries) qui avaient façonné mon goût pour les séries et pour la lecture plus généralement. Et puis le nom de Michel Pagel m’inspirait confiance : nul risque de niaiserie avec cet auteur de SF, de fantasy ou bien encore de fantastique, qui connaît bien la culture populaire…

Et puis c’était alléchant de retrouver quelques décennies plus tard ces jeunes héros. Qu’avaient-ils bien pu devenir ?

Evidemment, Michel Pagel s’appuie sur leurs traits de caractère et leurs façons d’être pour modeler les adultes qu’ils sont devenus. N’attendez pas de surprise, et si je n’en dis pas plus à ce sujet, c’est seulement pour que vous échafaudiez vos hypothèses et pour que vous puissiez constater à quel point elles se confirment…

Je n’émets cependant nulle réserve à ce sujet : l’essentiel est ailleurs. Nous sommes bien ici dans un genre de l’imaginaire, entre fantastique et SF, avec des petits côtés thriller. Michel Pagel tire intelligemment parti de l’existence de deux « clubs », celui de la langue originale, l’anglais, et d’un pays, l’Angleterre, et celui de la traduction française. Il exploite aussi avec force le souvenir très puissant chez nos personnages d’un passé prestigieux, couché sur le papier, pour le bonheur des plus jeunes. Ils savent ce qu’ils ont été, ce qu’ils représentent. Et c’est ce fil que va tirer Michel Pagel : que sont les héros devenus ? qu’arrivent-ils à des héros de fiction, de papier, quand ils deviennent des êtres ordinaires de chair et de sang ? Comment fait-on le deuil de cette enfance-là ? Et avec brio, il nous montre des personnages douloureusement conscients de cette condition. Je n’en dis pas plus, tout est là.

Et puis au-delà de ce jeu et de cette réflexion sur les liens entre fiction et réalité, il y a un autre aspect que j’ai beaucoup aimé et qui m’a énormément touchée. Chacun des personnages a fait l’expérience de devenir adulte et vit au moment où s’ouvre le roman une autre étape : celle du vieillissement, de la perte, et il y a des lignes et des pages bouleversantes de justesse.

Vous l’aurez compris, ce court roman est un vrai coup de cœur, je vous le recommande chaudement.

Michel Pagel, Le Club, Les Moutons électriques, 2016. Disponible en ebook.